5 x verrassingen in Letland

In mijn eerdere artikel las je al over alles wat ik at in Letland. Of nou ja, een hele hoop dan. Als ik alles moet omschrijven wordt het wel een heel lang verhaal ;-). Omdat je in dit mooie land nog meer kunt doen dan eten, ja echt waar, heb ik vandaag 5 verrassingen in Letland voor je in petto. Waarvan de meeste stiekem wel een beetje eetgerelateerd.

1.Ungurmuiža

      
Je ziet het goed, deze staat ook in mijn lijstje met favoriete adresjes in Letland. Omdat ik het zo’n bijzondere plek vond, wil ik Ungarmuizas ook hier nog even noemen. Het eten is er fantastisch, maar het landgoed, wat midden in de bossen ligt, is ook de moeite waard voor een mooie wandeling. Voor mij is het bos altijd heel rustgevend en zo voelde dat hier ook. Dus ben je in de buurt? Neem een kijkje, schuif aan voor de lunch, lig in het gras en ga een rondje op de schommel.

2. Valmiermuiža brewery

Valmiermuiža brewery is een aanrader voor een rondleiding en een proeverij. De brouwerij stamt uit 1764. Je kunt er ook lunchen en dineren. Traditioneel eten bereid met Letse ingrediënten op een moderne manier. Zelf proefde ik het niet, maar mijn reisgenootje Katrina vertelde dat het absoluut de moeite waard is.

Tijdens de rondleiding vertelde onze gids ons van alles. Bijvoorbeeld dat het glas waar je je bier in serveert heel belangrijk is. Ik drink een biertje best graag uit de fles, maar voor de smaakbeleving is het niet aan te raden. Je mist het aroma, terwijl dit juist aan te raden is. Een goede schuimkraag houd je bier vers en fris. Dat wist ik niet. Jullie? Valmiermuiža heeft 1% van de Letse biermarkt. Daar zijn ze tevreden mee. Ze focussen zich op dit moment meer op kwaliteit dan op groei.

3. Silkalni, kruidentuin

Dit was echt één van de hoogtepunten van mijn trip door Letland. De kruidentuin van Zeltīte is zo de moeite van het bezoeken waard. De kruidentuin is een beetje rommelig en dat is wat ik er zo leuk aan vind. Overal staan gieters, oude werktuigen, een verroeste tractor, tafels met kanten kleden en een schommel gemaakt van een pallet. Het roestbruine huis met de gezellige veranda vol kleurige bloemen laat me direct thuis voelen. En dan heb ik het nog niet eens over Zeltītes enthousiasme. Wat een heerlijk mens. Ze raakte niet uitgepraat over alle kruiden. Wist je bijvoorbeeld dat alle kruiden en groentes een geneeskrachtige werking hebben?

In de tuin van 42 hectare doet de natuur haar werk. De bloemen, planten en kruiden groeien uit zichzelf. Zeltīte is heel stellig. Kruiden is er niet alleen voor de thee. Daarom maken we een mojito met duizendblad en munt, maar ook een scrub voor je huid van munt, citroen en suiker en genieten we van een voetenbadje.

De rabarbercake lachte me al toe toen ik de veranda opliep. Mijn geduld werd op de proef gesteld. Pas na de rondleiding en Zeltītes verhaal was het tijd voor een stuk. Je snapt, door dat wachten smaakte de cake nog lekkerder.

4. Cesis 

Deze kleine stad is er zeker één om aan te doen als je in Letland bent. Veel jonge mensen. Een beetje artistiek en alternatief. Er is een mooi park om doorheen te wandelen. Toen ik er was, repeteerde een grote dansgroep voor hun optreden. Er stonden een hoop mensen te kijken, waaronder wij. Na afloop was ik de enige die enthousiast klapte. Dat trok misschien nog wel meer bekijks dan de dans. De Letten zijn heel vriendelijk, maar ook een stuk introverter in ingetogener dan wij (of in ieder geval ik) Nederlanders.

In mijn artikel over leuke eettentjes in Letland, zie je waar je lekker eet in Cesis.

5. Bijzondere slaapplekje

Het leuke aan een persreis is dat je elke nacht op een andere plek slaapt. In Riga logeerde ik bij het Grand Poet Hotel. Het hotel is vrij nieuw en ligt midden in de stad. Ik had een te gekke kamer met uitzicht op het park en een fijn bad. De inrichting is modern met klassiek gemengd. Zelf kies ik niet zo snel voor een groot hotel, maar dit hotel vond ik de moeite waard. Ook vanwege het heerlijke ontbijt met veel lokale specialiteiten.

Vlakbij Cesis sliep ik bij Villa Santa. Het hotel is gevestigd in een historisch sanatoriumgebouw uit 1918, wat compleet gerenoveerd is met respect voor alle oude details. Ik sliep in een mooie suite in het bijgebouw. Het ontbijt bij Villa Santa viel een beetje tegen, maar daar geef ik het ontbijt van Grand Poet Hotel de schuld van.

De laatste nacht van mijn reis sliep ik bij Lantus Country House. De inrichting en de kamers zijn best basic, maar het mooie landgoed en de hottub maken dat allemaal goed. ’s Avonds dineerden we hier ook. Eenvoudig, een stukje vis, wat aardappeltjes en groente, maar na dagen non-stop eten, smaakte dat eigenlijk gewoon heel goed. Het ontbijt was top. Brood met een goed gevulde omelet en pannenkoeken met fruit.

Eigenlijk is #6 de Letse keuken, maar die beschreef ik eerder al.

Algemene informatie

Meer lezen: www.latvia.travel/en
Vliegen: Met Air Baltic vlieg je met een nieuwe Airbus in zo’n twee uur van Amsterdam naar Riga. Ik had het gelukt dat ik business class vloog. Wat een mega luxe. Nergens wachtrijen en een flesje Champagne aan boord.

Ben jij wel eens in Letland geweest? Ik ben benieuwd wat je ervan vond. Laat het me weten. Dit kan via Facebook, tag Little Spoon op Instagram of op Twitter en gebruik de hashtag #LITTLESPOONNL.

Volg je me al?
Facebook, Instagram, Twitter

Uitgenodigd door Enjoy Latvia.